Trong một tuyên bố đưa ra hôm 23/12, Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc (JCS) cho biết: “Chúng tôi đánh giá rằng, quân đội Triều Tiên, những người gần đây đã giao tranh với lực lượng Ukraine, đã chịu khoảng 1.100 thương vong”.
Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân không nói rõ có bao nhiêu binh lính đã thiệt mạng trong khi làm nhiệm vụ, nhưng những tuyên bố này nhấn mạnh đến những rủi ro mà lực lượng vũ trang chưa được kiểm chứng của Triều Tiên phải đối mặt, trong bối cảnh có thông tin cho rằng nước này sắp gửi thêm quân tiếp viện tới Ukraine.
Tuần trước, cơ quan tình báo Hàn Quốc tuyên bố rằng, ít nhất 100 binh sĩ Triều Tiên đã thiệt mạng trong cuộc xung đột kể từ khi được đưa vào chiến đấu trong tháng này.
Lee Seong-kweun, một nghị sĩ Hàn Quốc phát biểu với các phóng viên sau cuộc họp với các quan chức tình báo rằng, số lượng thương vong cao có thể là do "môi trường chiến trường xa lạ, nơi lực lượng Triều Tiên được sử dụng như các đơn vị tấn công tiền tuyến có thể hy sinh, và họ không có khả năng chống lại các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái".
Ông Lee cho biết "một số thương vong của Triều Tiên" được cho là do các cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái của Ukraine, cũng như các vụ tai nạn huấn luyện, với nạn nhân cấp cao nhất "ít nhất là cấp tướng".
JCS cho biết, họ "đặc biệt quan tâm đến khả năng triển khai thêm" để hỗ trợ nỗ lực chiến tranh của Nga, đồng thời nói thêm rằng Bình Nhưỡng đang "chuẩn bị luân chuyển hoặc triển khai thêm binh lính".
Theo các quan chức Mỹ và Hàn Quốc, có tới 12.000 quân lính Triều Tiên được triển khai để giúp Nga trong cuộc chiến. Bình Nhưỡng cũng đã gửi hơn 10.000 thùng đạn pháo, tên lửa chống tăng, cũng như lựu pháo cơ giới và bệ phóng tên lửa.
Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hàn Quốc cho biết, Triều Tiên cũng đang sử dụng chiến trường Ukraine để hiện đại hóa năng lực tác chiến của mình và nói thêm: "Điều này có thể dẫn đến sự gia tăng mối đe dọa quân sự từ Triều Tiên đối với chúng tôi".