Giới chức địa phương nói rằng con tàu gặp nạn khi va phải một tàu du lịch khác ở khu vực gần tòa nhà Quốc hội Hungary. Sau đó, tàu bị lật và chìm xuống dòng sông đang nước lớn và dòng chảy mạnh, trong thời tiết mưa lớn.
Hiện trường vụ chìm tàu du lịch trên sông Danube ngày 29/5 (Ảnh: EPA)
Từ Seoul, Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết các công dân nước này có mặt trên con thuyền bị lật gồm 30 du khách và 3 hướng dẫn viên. Ngoài ra trên tàu còn có 2 lái tàu người Hungary. Đã có 7 người Hàn Quốc được cứu, 7 người thiệt mạng và 19 người khác còn mất tích.
"Tổng thống Moon Jae-in yêu cầu cơ quan chức năng khẩn cấp hợp tác với lực lượng Hungary để đẩy mạnh các nỗ lực giải cứu", một người phát ngôn của Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in cho biết.
Theo Bộ Ngoại giao Hàn Quốc, một đoàn gồm lực lượng cứu hộ và quan chức Hàn Quốc đã được cử tới Budapest.
Đại diện lực lượng cứu hộ Hungary nói với truyền hình quốc gia nước này rằng 14 người đã được đưa lên bờ. Trong đó, 7 người đã chết, 7 người còn sống.
Một chiến dịch giải cứu quy mô lớn đã được triển khai với nhiều tàu thuyền, thợ lặn, thiết bị chiếu sáng và radar quét trên vài km dòng chảy tính từ nơi xảy ra tai nạn.
Một quan chức cho biết trên con thuyền gặp nạn có một trẻ em 6 tuổi, nhưng em này không có trong số những người sống sót đã được tìm thấy.
Hiện trường vụ chìm tàu du lịch trên sông Danube ngày 29/5 (Ảnh: EPA)
Trước đó, con tàu có tên là The Mermaid (Nàng tiên cá), thuộc đoàn tàu phục vụ du lịch của Công ty Panorama Deck, hoạt động trên sông Danube, đã chìm vào khoảng 9 giờ tối (giờ địa phương) ngày 29/5. Các dịch vụ khẩn cấp đang cố gắng giải cứu càng nhiều người càng tốt, nhưng mực nước rất cao và chảy xiết" - ông Mihaly Toth, phát ngôn viên của Panorama Deck nói với đài CNN.
Hiện vẫn chưa rõ nguyên nhân của vụ chìm tàu, cũng như chưa thấy bất cứ dấu hiệu bất thường nào của con tàu. Đại diện Công ty Panorama Deck còn đảm bảo rằng con tàu đều đã được thực hiện bảo trì kỹ thuật cần thiết hàng năm. Được biết con tàu The Mermaid đã được đưa vào khai thác từ năm 2003.
Hồi năm 2014, Hàn Quốc từng hứng chịu một thảm họa đường thủy, khi con phà Sewol bị chìm khiến 300 người thiệt mạng.
