Lễ Giáng sinh ở Thánh địa Bethlehem

Những con phố vắng tanh, những cửa hàng đóng cửa và quảng trường trung tâm không có cây thông Giáng sinh nổi tiếng. Các nhà lãnh đạo Giáo hội nói rằng tình hình ở Gaza khiến mọi hình thức cử hành đều không thể thực hiện được và họ cần mọi người đoàn kết trong một thông điệp hòa bình.

Xem toàn màn hình

Quảng trường Manger ở Bethlehem như một bãi đậu xe ma quái. Các đường phố xung quanh là các cửa hàng đóng cửa. Ở trung tâm, nhà thờ Giáng sinh, được coi là nơi sinh của Chúa Kitô mà hơn một triệu người hành hương viếng thăm hàng năm, nay hầu như trống rỗng.

Dấu hiệu duy nhất của sự sống là tiếng chuông nhà thờ vang lên trong một buổi lễ không có ai tham dự. Một trong những thành phố linh thiêng nhất của Cơ đốc giáo đang chìm trong tang tóc, đau đớn.

Cha Issa Thaljieh, linh mục của nhà thờ, nói: “Chúng tôi chưa bao giờ thấy Bethlehem như thế này” khi các giáo sĩ đồng nghiệp đang cầu nguyện ở phía sau.

Thông thường, ngay trước lễ Giáng sinh, quảng trường trung tâm ở Bờ Tây bị chiếm đóng sẽ được đội vương miện bằng cây thông Noel rực rỡ, bên cạnh cảnh Chúa giáng sinh trên sân khấu. Hướng đạo sinh nam và nữ hát các bài hát Giáng sinh bằng tiếng Anh và tiếng Ả Rập.

Hàng ngàn du khách từ khắp nơi trên thế giới đổ về thành phố và xếp hàng để tham quan hang động để tỏ lòng thành kính tại nơi được cho là nơi Chúa Giêsu đã sinh ra.

Nhưng năm nay, với một cuộc chiến tàn khốc đang hoành hành ở Gaza, điều đó không còn nữa. Quân đội Israel cũng đã đóng cửa trạm kiểm soát chính vào Bethlehem, với lý do lo ngại về an ninh ngăn cản nhiều người Palestine tiếp cận thành phố nổi tiếng này. Và thế là lễ Giáng sinh bị hủy bỏ.

Cha Thaljieh nói: “Chúng ta không thể ăn mừng khi rất nhiều người trong chúng ta cảm thấy buồn và sợ hãi trước những gì đang xảy ra ở Gaza”. Ông nói về những lo lắng của mình đối với giáo dân trong khu vực nhỏ bé bị bao vây, những người hiện đang thu mình trong các nhà thờ Công giáo và Chính thống ở Thành phố Gaza dưới đợt pháo kích nặng nề nhất từng được Israel ghi nhận.

“Năm nay chúng ta đã nói rằng tốt hơn là nên đến với nhau, hiệp nhất trong lời cầu nguyện... chúng ta không thể ăn mừng.

Tất cả những gì chúng tôi có thể làm là gửi đi một thông điệp – một thông điệp về hòa bình và tình yêu.”

Đứng sau ngài, đang chuẩn bị cho Thánh lễ, Cha Spiridon, 75 tuổi, cũng là một giáo sĩ chính thống Hy Lạp, đồng tình.

“Tôi đã ở đây được 54 năm. Tôi chưa bao giờ thấy một Giáng sinh như thế này, kể cả trong thời gian bị dịch Covid.” ông nói khi một số người dân địa phương thắp nến ở phía sau.

“Giáng sinh là về tình yêu và hòa bình, và đây là thông điệp của chúng tôi. Chúng ta phải được hòa bình ở Thánh địa.”

Shukri, một hướng dẫn viên du lịch theo đạo Cơ đốc đến từ Bethlehem, cho biết: “Chúng tôi không biết tình trạng này sẽ tiếp diễn trong bao lâu và sau đó điều gì sẽ xảy ra ở Bờ Tây nếu chiến tranh ở Gaza kết thúc”. Vào dịp Giáng sinh, người đàn ông 52 tuổi này thường đưa đón du khách từ khắp nơi trên thế giới đi tham quan các điểm tham quan của thành phố.

Đại đa số người theo đạo Thiên chúa ở Gaza hiện đang bị mắc kẹt trong hai nhà thờ ở phía bắc bị chiến tranh tàn phá của dải bị bao vây – Nhà thờ Holy Family, nhà thờ Công giáo duy nhất ở Thành phố Gaza và Nhà thờ Chính thống Saint Porphyrius. Hai nơi cách nhau khoảng hai dặm. Thành phố Gaza là một trong những tâm điểm trong sứ mệnh tiêu diệt Hamas của Israel.

Trên khắp Bethlehem, các gia đình dán mắt vào màn hình TV để theo dõi tin tức về người thân của họ trên lãnh thổ.

Trở lại Nhà thờ Giáng sinh, các giáo sĩ cho rằng thế giới cần phải làm nhiều hơn nữa để chấm dứt chiến tranh trước khi số người chết tăng thêm.

Cha Thaljieh nói: “Chúng tôi cần cả thế giới mở rộng tầm mắt và trái tim của họ và hỗ trợ chúng tôi không chỉ bằng những lời cầu nguyện của họ - không chỉ là viện trợ” Cha Thaljieh nói khi một thánh lễ không có cộng đoàn bắt đầu ở phía sau.

“Chúng ta cần hành động cụ thể, chúng ta cần ngừng bắn, chúng ta cần hòa bình.”