Tin tứcNgày 30/10, Tập đoàn SpaceX của tỷ phú Elon Musk cho biết đã trình lên Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) một kế hoạch rút gọn nhằm đẩy nhanh tiến độ đưa con người quay lại Mặt Trăng bằng hệ thống tên lửa Starship.
Động thái này được đưa ra trong bối cảnh NASA thúc giục các nhà thầu tăng tốc, cạnh tranh với Trung Quốc trong cuộc đua không gian thập niên này.
Theo SpaceX, tập đoàn đã hoàn thành hàng chục mốc tiến độ quan trọng trong hợp đồng phát triển tàu đổ bộ Mặt Trăng Starship và đặt mục tiêu hoàn tất các mốc kỹ thuật then chốt trong năm 2026, trong đó có chuyến bay thử nghiệm kéo dài và thử nghiệm tiếp nhiên liệu trong không gian – một quy trình phức tạp, chưa từng được thực hiện trước đây.
Tính đến nay, Starship đã thực hiện 11 chuyến bay thử nghiệm nhằm tinh chỉnh thiết kế. SpaceX dự kiến sẽ phóng nguyên mẫu Starship phiên bản nâng cấp – được trang bị công nghệ phục vụ cho nhiệm vụ tiếp nhiên liệu trong không gian – vào cuối năm nay hoặc đầu năm 2026.
Tập đoàn cho biết thời điểm thử nghiệm tiếp nhiên liệu sẽ phụ thuộc vào tiến độ các chuyến bay Starship V3 sắp tới.
NASA từng kỳ vọng thử nghiệm này có thể tiến hành sớm nhất năm 2024, song các đợt phóng thử trước đó liên tục gặp trở ngại kỹ thuật, khiến tiến độ bị chậm trễ.
Hiện NASA đang chịu sức ép cạnh tranh từ Trung Quốc, quốc gia đặt mục tiêu đưa phi hành gia lên Mặt Trăng trong vài năm tới – lần đầu tiên kể từ sau sứ mệnh Apollo 17 năm 1972.
Năm 2021, NASA đã chọn SpaceX làm đối tác chính thực hiện hai sứ mệnh hạ cánh đầu tiên trong chương trình Artemis, trong khi Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos giành hợp đồng phụ cho các sứ mệnh tiếp theo.
Tuy nhiên, Giám đốc NASA Sean Duffy mới đây cho rằng SpaceX đang chậm tiến độ và không loại trừ khả năng mở lại hợp đồng Artemis cho các đối tác khác có giải pháp rút ngắn thời gian đưa con người trở lại bề mặt Mặt Trăng.
