Trong ngày 16/3, những kẻ bạo loạn đã lục lọi các cửa hàng cùng với đốt lửa dọc đại lộ Champs Élysées trong khi đối đầu với cảnh sát.
Tổng thống Emmanuel Macron đã phải rút ngắn kỳ nghỉ cuối tuần để quay trở về Paris họp với các bộ trưởng và yêu cầu phải có hành động tức thì.
Người biểu tình của phong trào "Áo vàng" đốt cửa hàng tại Paris. Ảnh: Reuters
Văn phòng Thủ tướng Edouard Philippe cho biết cuộc bạo động mới nhất cho thấy bố trí an ninh hiện tại là chưa đủ. Thủ tướng sẽ trình lên Tổng thống các biện pháp cần thiết để điều chỉnh lực lượng an ninh để có thể sẵn sàng phản ứng nhanh bất kỳ lúc nào, thông báo từ văn phòng nêu.
Cuộc biểu tình ngày thứ Bảy tuần rồi là vụ tồi tệ nhất kể từ khi phong trào chuyển sang bạo động và lên đỉnh điểm trước kỳ Giáng Sinh. Những kẻ bạo loạn hầu như không chừa một cửa hàng và quán café nào trong ngày, họ đập vỡ kính cửa sổ và vơ vét các cửa hàng xa xỉ.
Người biểu tình cũng đã đốt một cửa hàng túi xách và phá hủy nhà hàng nổi tiếng Fouquet cùng một quán bia.
Hai sạp báo bị đốt cháy, các tòa nhà và căn hộ gần đó cũng bị thiệt hại.
“Người ta thường nói đến Paris với các tên gọi như Kinh đô ánh sáng hay Kinh đô thời trang, nhưng hiện tại tất cả những gì nhìn thấy ở đây là cảnh phá hủy, cướp bóc, biểu tình, các kiosque bị đốt cháy.”, một người dân nói với Reuters TV.
Cảnh sát ước tính có 10.000 người tham gia vụ biểu tình mới nhất tại Paris và Bộ trưởng Nội vụ Christophe Castaner nói có khoảng 1.500 người cố ý gây rối trong số đó.
French PM plans new security measures after Champs Elysees rioting
(Reuters) - France's prime minister will present plans on Monday to crack down on rioters, his office said, after a new flare-up of violence linked to the yellow vest protest movement.
Rioters ransacked stores and restaurants while lighting fires along Paris' Champs Elysees avenue on Saturday as they clashed with police.
Cutting short a weekend ski trip, President Emmanuel Macron returned to Paris late on Saturday for a crisis meeting with ministers at which he ordered decisions to be taken rapidly "so this doesn't happen again".
Prime Minister Edouard Philippe's office said the latest violence showed current security arrangements were "insufficient".
"Drawing conclusions from these shortcomings, the prime minister will present the president tomorrow with measures necessary to adapt the security forces stance so they can act with firmness at any time," it said in a statement.
Cleaners swept up broken glass, while shop owners boarded up smashed windows on Sunday after the worst unrest in central Paris since violence peaked before Christmas in a weekly series of protests.
Vandals left hardly a storefront or cafe unscathed on Saturday, breaking windows and looting luxury stores as they clashed with riot police.
BUILDINGS TORCHED
Rioters also set fire to an upmarket handbag store and badly damaged Fouquet's restaurant before setting fire to the famous brasserie's canvas awning.
Two newstands were burnt to their metallic frames and in a nearby street a bank branch was set on fire, badly damaging the building and apartments above it.
"I'm not a tourist but if I were, I would be quite surprised if I arrived in Paris to find the Champs Elysees in such condition," a pensioner who only gave his name as Serge told Reuters TV.
"People often talk about the 'City of Lights', the 'Fashion Capital' and all that, but all you can see is destruction, rubbish, protests, burnt kiosks," he added.
Police estimated that 10,000 people joined the latest yellow vest protest in Paris and Interior Minister Christophe Castaner said a hard-core of about 1,500 was intent on causing trouble.
"We've got to be able to stop these people, I don't know how, but that's what we've asked the prime minister," Jean-Noel Rheinhardt, who heads a committee representing businesses on the Champs Elysees, told BFM TV.
The yellow vest movement emerged in November originally to oppose now abandoned fuel tax hikes and the high cost of living.
The protests quickly spiraled into a broader movement against Macron, his pro-business reforms and elitism in general.
The demonstrations, held every Saturday in Paris and other cities, have been generally getting smaller since December, when Paris saw some of the worst vandalism and looting in decades.
After the spike in violence, Macron offered a package of concessions worth more than 10 billion euros ($11 billion) aimed at boosting the incomes of the poorest workers and pensioners.
