Sự cố diễn ra hôm 21/5 khi con tàu mất thăng bằng lúc đang được hạ thủy, khiến một số phần đáy bị hư hại. Dù không phát hiện lỗ thủng dưới đáy, thân tàu bên phải bị trầy xước và nước biển đã tràn vào phần đuôi.
Theo KCNA, con tàu không bị thiệt hại nghiêm trọng, và một nhóm điều tra đang làm rõ nguyên nhân cũng như truy cứu trách nhiệm các cá nhân liên quan. Không có thông tin về thương vong được nêu trong báo cáo.
Chủ tịch Kim Jong-un đã có mặt tại buổi lễ hạ thủy tàu khu trục 5.000 tấn tại xưởng đóng tàu Chongjin, miền đông bắc Triều Tiên. Ông gọi sự cố này là “hành vi phạm tội không thể tha thứ”, theo truyền thông nhà nước.
Giới phân tích quân sự cho rằng tai nạn có thể đã diễn ra trước sự chứng kiến của đông đảo người dân, gây ảnh hưởng đến uy tín của ông Kim. Phía quân đội Hàn Quốc xác nhận con tàu đã bị nghiêng trên mặt nước.
Ảnh vệ tinh của Airbus chụp tại khu vực nhà máy đóng tàu Chongjin công bố hôm 22/5 cho thấy tàu chiến của Triều Tiên nằm chéo so với cầu cảng, phần đuôi nằm dưới nước còn mũi kẹt trên bờ. Con tàu được phủ những tấm bạt xanh cỡ lớn, dường như nhằm ngăn vệ tinh chụp ảnh chi tiết.


Theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS) ở Washington, xưởng đóng tàu Chongjin vốn chuyên chế tạo tàu chở hàng và tàu cá, nên "khó tránh khỏi sự thiếu kinh nghiệm" khi hạ thủy tàu chiến lớn như tàu khu trục.
KCNA dự báo việc khôi phục thăng bằng tàu sẽ mất 2 - 3 ngày, trong khi sửa chữa phần thân tàu cần khoảng 10 ngày, đồng thời nhấn mạnh sự cố là lời cảnh báo nghiêm khắc đối với sự “thiếu thận trọng” và “vô trách nhiệm”.
Hiện giám đốc xưởng đóng tàu Chongjin, ông Hong Kil Ho, đã bị triệu tập để phục vụ điều tra.