Với trận Arsenal - Southampton (2h45 thứ tư, 3/2): Nếu muốn đoạt ngôi vô địch ở Premier League, Arsenal phải giành chiến thắng trước các đội bóng như Southampton khi được thi đấu trên sân nhà.
Với Southampton vốn đang vận hành sơ đồ chiến thuật mới dưới thời HLV Ronald Koeman, trong đó họ đã thi đấu tốt hơn với hai tiền đạo trên hàng tấn công.
Điều đáng bàn là phong độ của Arsenal cũng đang đi xuống. Trong tháng 1 vừa qua, họ chỉ thắng đúng 1 trận trước đội bóng yếu Newcastle, chỉ ghi được 4 bàn sau 4 trận tại giải ngoại hạng và là đội đứng đầu về việc để đối phương tung các cú sút đi đúng hướng.
Tuy nhiên với sự trở lại của Alexis Sanchez được hy vọng sẽ giúp ông Wenger cải thiện được năng lực tấn công vốn đã để lộ ra nhiều bất cập trong trận thua Chelsea mới đây. Coquelin cũng có thể ra sân sẽ giúp cho Arsenal kiểm soát được khu trung tuyến trước các tiền vệ vừa nhanh, vừa khỏe của Southampton.
Ở trận lượt đi, Arsenal để thua Southampton với tỉ số 0-4 - Ảnh: G.I
Leicester - Liverpool (2g45): Bắt đầu từ chuyến làm khách trên sân Leicester, Liverpool sẽ trải qua tám trận đấu khó khăn chỉ trong vòng một tháng.
Leicester thích chơi phản công nhưng khi họ đang trên con đường hướng tới ngôi vô địch, được thi đấu trên sân nhà King Power thì thầy trò HLV Claudio Ranieri nhiều khả năng sẽ chơi tấn công và điều này (dường như) sẽ có lợi cho Liverpool, do dưới thời HLV Jurgen Klopp thì đội bóng này thường thi đấu tốt hơn trên sân khách, nhất là khi đối thủ chơi chiến thuật tấn công.
Không cần biết ưu tiên của Liverpool là một suất dự Champions League hay chiếc cúp nào, thất bại trước Leicester sẽ khiến tham vọng chen chân vào top bốn của họ bị đe dọa.
Sunderland - Manchester City (2g45): Man City đang tạm xếp thứ hai từ trên xuống, kém đội đầu bảng Leicester 3 điểm. Ngược lại, Sunderland đứng thứ hai từ dưới lên, cách vị trí an toàn 4 điểm.
Tuy nhiên, điều đó vẫn không thể khiến các CĐV của Man xanh tránh khỏi nỗi lo âu trước chuyến đi tới vùng Wearside. Bởi, trong khi Sunderland đã nghỉ ngơi suốt 10 ngày qua - quãng thời gian Premier League tạm nghỉ để nhường chỗ cho Cúp Liên đoàn và Cúp FA - thì Man City vẫn liên tục cày ải. Và tuy đánh bại cả Everton lẫn Aston Villa, họ đã phải trả cái giá không rẻ khi tiền vệ Kevin De Bruyne gia nhập danh sách chấn thương vốn đã dài dằng dặc tại Etihad.
Manchester United - Stoke (3g): Xin đừng quên, Stoke chính là CLB đã đẩy Louis van Gaal tới sát bờ vực sa thải. Vì thế, khi "gặp lại nhau", một chiến thắng sẽ là cách Van Gaal đền bù cho sự kiên nhẫn của Quỷ đỏ.
Thực tế thì sau trận thua Stoke, Van Gaal đã nói về việc xin từ chức. Tuy nhiên, phó chủ tịch Ed Woodward đã quyết định giữ ông lại. Và, cuối tuần qua, M.U giành chiến thắng dễ dàng trước Derby tại Cúp FA trong trận đấu mà họ đã nắm giữ thế trận.
Cú vẫy tay của HLV Van Gaal - Ảnh: Mirror.
Dù thứ hạng của Man United sẽ tạm không được cải thiện kể cả khi họ thắng Stoke. Nhưng trong bối cảnh Van Gaal vừa khẳng định “sự tự tin cao nhất đã trở lại với Quỷ đỏ”, thì một chiến thắng trong trận đấu ngày 3/2 này quả là cần thiết.
Tuy nhiên, có những cầu thủ cực kỳ khéo léo trong đội hình, Stoke vẫn còn đó những yếu tố đã làm nên thương hiệu của họ. Họ là đội bóng rất khó để đánh bại.
