Trước đó, theo Quyết định 2586 do Bộ trưởng Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch ký ngày 29/6, đoàn thể thao Việt Nam dự SEA Games 2017 tại Malaysia từ ngày 19/8 đến 1/9 với 693 thành viên, gồm 1 trưởng đoàn, 10 phó trưởng đoàn, 32 lãnh đội, 22 bác sĩ, 18 cán bộ đoàn, 28 chuyên gia và 106 HLV; 476 VĐV (212 nữ, 264 nam).
Trong số này, 637 người được Tổng cục TDTT đài thọ toàn bộ, từ vé máy bay, ăn ở, tiền tiêu vặt mỗi ngày, phí bảo hiểm, kinh phí mua sắm trang thiết bị, dụng cụ thi đấu, lệ phí visa, hộ chiếu, phí liên lạc, chi phí văn phòng và các khoản chi khác theo quy định. Đây là khoản kinh phí không hề nhỏ cho một kỳ đại hội thể thao quốc tế diễn ra trong 2 tuần lễ.
Sau khi dư luận lên tiếng về việc đoàn Thể thao Việt Nam (TTVN) tham dự SEA Games 29-2017 có đến 10 phó đoàn, ngày 5/7, Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch đã thông báo quyết định giữ nguyên danh sách đoàn thể thao Việt Nam tham dự SEA Games 29.
Ông Trần Đức Phấn, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT sẽ giữ vai trò trưởng đoàn Thể thao VN tham dự SEA Games 29
Giải thích cho số lượng Phó trưởng đoàn lên tới 10 người vẫn được giữ nguyên, Chánh văn phòng kiêm người phát ngôn Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch Nguyễn Thái Bình cho rằng, đây là "vấn đề công việc và trách nhiệm".
Theo ông Bình, so với SEA Games 2015 (7 phó đoàn), số lượng phó đoàn lần này tăng vì số lượng VĐV tăng thêm (84 người); số môn tập thể Việt Nam tham dự SEA Games 2017 tăng, như bóng đá nữ, bóng đá futsal nam và nữ, 2 đội tuyển bóng rổ nam, nữ. Ngoài ra, đoàn còn 4 môn đi theo kinh phí xã hội hoá, gồm bowling, hockey, cricket, bơi nghệ thuật.
Cũng do khó khăn về địa điểm thi đấu ở SEA Games 29 không tập trung, nên đoàn có 10 Phó trưởng đoàn nhằm hỗ trợ Trưởng đoàn quản lý, điều hành công tác tập luyện, thi đấu, hậu cần và các công việc khác.
Giải thích này vẫn chưa nhận được sự đồng tình của dư luận. Tại cuộc họp chiều 6/7, sau khi nghe báo cáo và xem xét, Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện đã có kết luận chính thức, trong đó yêu cầu Tổng cục TDTT rà soát lại cơ cấu, thành phần đoàn thể thao Việt Nam tham dự SEA Games, đặc biệt là cần ưu tiên thành viên là các VĐV, chuyên gia, HLV và đội ngũ bác sĩ.
