Dù ban tổ chức Olympic Rio đã cắt giảm đến mức tối đa chí phí tổ chức, nếu không nói là “tằn tiện” trong tình hình kinh tế không mấy sáng sủa nhưng buổi lễ vẫn khiến hàng triệu người trên toàn thế giới phải choáng ngợp vì sắc màu văn hóa rực rỡ, vì pháo hoa lung linh và những màn vũ đạo bốc lửa.
Như tất cả các buổi lễ khai mạc thế vận hội khác, lễ khai mạc Olympic Rio 2016 bao gồm các nghi lễ: phát biểu chào mừng, lễ thượng cờ, diễu hành và các màn biểu diễn nghệ thuật giới thiệu nền văn hóa của nước chủ nhà.
Chương trình có màn châm đuốc của huyền thoại bóng đá Pele
Show diễn của siêu mẫu Gisele Bundchen, cựu thiên thần “đồ lót” nổi tiếng bậc nhất của Victoria's Secret
Khoảng 6.000 diễn viên chuyên nghiệp lẫn nghiệp dư.
Ban tổ chức cũng sử dụng khoảng 2.000 "súng ánh sáng", 3 tấn pháo hoa, 109 màn hình cỡ lớn và khoảng 12.000 bộ trang phục cho diễn viên.