Tour de France 2021: Ben O'Connor về nhất chặng 9 - Tadej Pogacar xuất sắc giữ áo vàng

Trước khi diễn ra chặng đua thứ 9 cuộc đua xe đạp Tour de France 2021, hai ứng viên áo vàng sáng giá là Primoz Roglic (Jumbo-Visma) và người từng mặc áo vàng từ chặng 2 đến chặng 7 Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) đã tuyên bố rời giải.

Đây là chặng đua có lộ trình dài 144.9km từ Cluses đến Tignes. Chặng đua này tiếp tục tra tấn thể lực đối với các cua-rơ khi phải liên tục chinh phục 5 ngọn đèo rất cao và cũng là cơ hội cho các tay đua có khả năng leo đèo tốt đánh chiếm áo vàng của Tadej Pogacar. Đúng như dự đoán, chặng đua đã diễn ra đầy hấp dẫn và kịch tính.

Sau 50km đầu tiên, áo vàng Tadej Pogacar đã kẹt lại nhóm thứ 4. Trong khi đó ở phía trên, các tay đua có khả năng leo đèo tốt (trong đó có Ben O'Connor) liên tục đẩy tốc độ lên cao, thay nhau “chiếm lĩnh” các đỉnh núi. 

Sự hồi hộp và kịch tính được đẩy lên đỉnh điểm sau khi vượt qua ngọn núi thứ tư Tadej Pogacar đã bị những tay đua đi đầu bỏ xa đến 8 phút 29 giây. Với diễn biến này, Tadej Pogacar sẽ mất áo vàng về tay Ben O'Connor (AG2R Citroën - đang trong top đầu), người kém anh 8 phút 13 giây trên bảng tổng sắp.

Kể từ lúc này, Tadej Pogacar phải đơn độc chiến đấu vì đồng đội đều đã rớt lại phía sau. Khoảng cách được tay đua Slovenia rút ngắn khoảng cách còn 7 phút 23 giây khi còn 20km trước khi bước vào đợt leo cuối lên đỉnh cao nhất chặng và chỉ cách đích khoảng 2km.

Ở phía trên, động lực từ cơ hội lịch sử được mặc áo vàng Tour de France đã tiếp thêm sức mạnh cho Ben O'Connor (AG2R Citroën) nỗ lực bứt lên đi solo. Tuy nhiên, khi phải độc lập tác chiến đường đèo cao như nhau thì ưu thế đã thuộc về Tadej Pogacar.

Kết quả, Ben O'Connor đã một mình cán mức đầu tiên với thành tích 4 giờ 26 phút 43 giây, hơn người thứ hai Mattia Cattaneo (Deceuninck-QuickStep) đến 5 phút 7 giây. Tuy nhiên, Tadej Pogacar đã về đích thứ 6, chỉ kém Ben O'Connor 6 phút 2 giây.

Với kết quả này, Tadej Pogacar đã bảo vệ thành công áo vàng tổng sắp một cách ngoạn mục với thành tích 34 giờ 11 phút 10 giây. Ben O'Connor đã leo lên vị trí thứ hai nhưng kém Tadej Pogacar đến 2 phút 1 giây.

Với màn trình diễn xuất sắc trên các ngọn đèo ở chặng này, Nairo Quintana đã xé áo chấm đỏ của Wout Poels (Bahrain Victorious, 39 điểm) với 50 điểm. Các tay đua sẽ được nghỉ ngơi 1 ngày tại Tignes trước khi bước vào chặng 10 từ Albertville đến Valence có lộ trình dài 190.7km.