Tin tứcSự mở rộng lên 48 đội tưởng như mang lại một lễ hội lớn cho bóng đá thế giới, nhưng thực tế lại để lại cảm giác hụt hẫng rõ rệt. Quy mô tăng nhanh trong khi chất lượng chưa theo kịp khiến ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh bước vào kỳ giải với không ít băn khoăn.
Năm 2026 đánh dấu lần đầu World Cup có ba quốc gia đồng chủ nhà: Mỹ, Mexico và Canada. Đây lẽ ra là điểm nhấn khiến buổi lễ bốc thăm thu hút sự chú ý lớn hơn. Nhưng sự chuẩn bị chưa chu toàn đã khiến sự kiện trở nên thiếu trọn vẹn.
FIFA tiến hành bốc thăm khi vẫn còn sáu suất dự World Cup chưa xác định, phụ thuộc vào kết quả các trận play-off châu Âu và liên lục địa. Điều này tạo ra những bảng đấu còn để trống đội, chỉ gắn nhãn tạm như “European Playoff A” hay “Intercontinental Playoff 1”. Khoảng trống ấy làm giảm đáng kể tính trang trọng của buổi lễ, khiến người xem có cảm giác công việc được thực hiện khá vội vã.
Trong bối cảnh World Cup luôn được xem là chuẩn mực của sự chuẩn bị kỹ lưỡng, hình ảnh ấy không tương xứng với vị thế giải đấu.
Điều khiến khán giả lo lắng hơn nằm ở chất lượng chuyên môn dự kiến của vòng bảng. Khi số đội tăng lên 48, số bảng tăng lên 12, khả năng xuất hiện các cặp đấu lớn giảm đáng kể.
Ba đội chủ nhà rơi vào những bảng đấu ít hấp dẫn: Mexico gặp Nam Phi, Mỹ gặp Colombia và Chile, Canada gặp Qatar và Paraguay. Đây không phải các cặp đấu có sức hút mạnh với khán giả trung lập. Sự chờ đợi dành cho World Cup thường gắn với những cuộc so tài giữa các ứng viên vô địch hoặc các nền bóng đá có lịch sử đối đầu, nhưng lần này những cuộc chạm trán như vậy khá hiếm.
Không xuất hiện bảng đấu nào thực sự được xem là “bảng khó”. Điều này khiến vòng bảng trở thành quãng thời gian dài với nhiều trận đấu khó thu hút người xem.
Trong số hàng chục trận vòng bảng, chỉ vài cặp đấu được đánh giá cao. Pháp gặp Na Uy là màn đối đầu nhận được nhiều sự quan tâm, không chỉ vì sức mạnh của hai đội mà còn bởi cuộc so tài giữa Mbappe và Haaland – hai ngôi sao được xem là đại diện cho một thế hệ mới của bóng đá thế giới.
Tây Ban Nha gặp Uruguay hay Anh gặp Croatia cũng có điểm nhấn nhờ lịch sử đối đầu và phong cách thi đấu trái ngược. Nhưng số trận như vậy quá ít so với quy mô giải đấu.
Ngược lại, hàng loạt cặp đấu như Ghana – Panama, Curacao – Ecuador, Jordan – Algeria hay New Zealand – Iran được dự đoán khó tạo ra sức hút, nhất là với những khán giả xem bóng đá để tìm kiếm các trận cầu đỉnh cao.
Khi cửa dự World Cup rộng hơn, sự chênh lệch về trình độ cũng tăng theo. Khả năng xuất hiện những tỷ số 7-0, 8-1 hay 6-2 được dự đoán là không hiếm, giống như những gì đã xảy ra ở các giải trẻ quy mô lớn trong thời gian gần đây.
Nhiều bàn thắng không đồng nghĩa với hấp dẫn. Khi bóng chỉ lăn một chiều và một đội buộc phải chịu đựng, trận đấu khó tạo ra cảm xúc tích cực cho khán giả.
Nhiều chuyên gia tin rằng chỉ khi bước vào vòng knock-out, World Cup 2026 mới có thể lấy lại sức hút vốn có. Đây là giai đoạn những đội mạnh chạm trán nhau nhiều hơn, từ đó tạo ra chất lượng cao hơn.
Tuy vậy, câu hỏi đặt ra là lượng khán giả có đủ kiên nhẫn theo dõi hàng chục trận vòng bảng để đến được thời điểm ấy hay không. Một kỳ World Cup được mong đợi nhất vì quy mô lớn, nhưng có nguy cơ bị nhớ đến bởi sự dàn trải và thiếu điểm nhấn.
World Cup 2026 vẫn mang sức hút của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Nhưng trước khi trái bóng chính thức lăn, vòng bảng đã để lại nhiều lo ngại về trải nghiệm xem của người hâm mộ – điều mà mọi kỳ World Cup luôn được kỳ vọng duy trì ở mức cao nhất.
