Tại TTCN Hè 2023, Man City đã phải nói lời chia tay với Ilkay Gundogan. Đây được coi mất mát đáng kể với nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh. Bởi lẽ, cầu thủ người Đức đóng vai trò quan trọng trong chiến thuật của HLV Pep Guardiola.
Tưởng chừng như, việc đem về Mateo Kovacic sẽ phần nào đảm đương được nhiệm vụ Ilkay Gundogan để lại. Song, lối chơi có phần khác biệt khiến cựu sao Chelsea khó lòng đáp ứng phong cách của cầu thủ đang thuộc biên chế Barca.
Cụ thể, Ilkay Gundogan thuộc mẫu cầu thủ đa năng, mạnh trong việc tìm kiếm khoảng trống và có khả năng kết thúc như một tiền đạo. Bằng chứng không ít lần ngôi sao 32 tuổi dẫn đầu danh sách ghi bàn tại Man City thời điểm Erling Haaland chưa cập bến.
Trong khi đó, Mateo Kovacic lại giỏi trong việc thoát pressing và kéo bóng từ khu vực giữa sân. Do đó, tại một số thời điểm khi những cầu thủ trên hàng tấn công gặp bế tắc, The Citizens không có một ai đủ sức tạo nên khác biệt như Ilkay Gundogan.
Dẫu vậy, trong trận đấu vào đêm qua trước Nottingham Forest. HLV Pep Guardiola đã tìm ra được phiên bản nâng cấp của Ilkay Gundogan từ Matheus Nunes.
Theo Sofascore, cầu thủ người Bồ Đào Nha được chấm 7.3 điểm. Sở hữu 1 đường kiến tạo từ tình huống xâm nhập vòng cấm rồi treo bóng như đặt giúp Erling Haaland dễ dàng đánh đầu nâng tỷ số lên thành 2-0.
Không chỉ mạnh trong khâu khai thác khoảng trống, tân binh Man City còn hơn cựu sao Man City ở điểm bao khoảng không trước hàng phòng ngự. Cụ thể, cầu thủ 25 tuổi có 3 lần cản phá bóng, 2 lần tắc bóng thành công và đạt tỷ lệ thắng tranh chấp 100%.
