Tin tứcĐây là một trong những hiện tượng gây xôn xao trong cộng đồng khoa học vì bản chất và nguồn gốc của nó vẫn là một bí ẩn lớn. Tín hiệu này thuộc loại “chớp sóng vô tuyến” (FRB), những tín hiệu vô tuyến nhanh và bùng nổ, thường gây nhiều hoài nghi và tranh cãi trong giới nghiên cứu thiên văn.
FRB 20240209A được phát hiện nhờ hệ thống kính viễn vọng vô tuyến giao thoa CHIME tại Đài quan sát thiên văn vô tuyến Dominion, Canada.
Điều đặc biệt là tín hiệu này không chỉ xuất hiện một lần mà còn lặp lại, làm tăng sự tò mò về nguồn gốc và cơ chế phát ra tín hiệu. Một nhóm nghiên cứu từ Đại học Northwestern (Mỹ) cho rằng giả thuyết hợp lý nhất là tín hiệu này xuất phát từ một sao neutron cực đoan có từ trường mạnh mẽ, được gọi là sao từ.
Sao neutron là những "xác" của các ngôi sao lớn đã sụp đổ, trở thành những vật thể cực kỳ nhỏ nhưng mang năng lượng khổng lồ. Vấn đề là thiên hà elip nơi tín hiệu FRB 20240209A phát ra lại không có dấu hiệu của những ngôi sao trẻ, điều này khiến các giả thuyết về sao từ trở nên khó thuyết phục.
Hơn nữa, tín hiệu này không phát ra từ trung tâm của thiên hà mà từ vùng "ngoại ô" cách trung tâm đến 130.000 năm ánh sáng, một khu vực gần như vắng bóng sao.
Nhóm nghiên cứu, dưới sự dẫn dắt của nhà thiên văn Tarraneh Eftekhari, tin rằng phát hiện này chỉ ra rằng chớp sóng vô tuyến không chỉ đến từ các ngôi sao trẻ mà còn có thể đến từ một nguồn chưa được biết đến.
Theo đồng tác giả Wen-fai Fong, phát hiện này là một minh chứng cho việc "vũ trụ luôn khiến chúng ta ngạc nhiên, ngay cả khi ta nghĩ mình đã hiểu hết về các hiện tượng thiên văn."
Những tín hiệu kỳ lạ như vậy trước đây đã dẫn đến nhiều giả thuyết khác nhau, bao gồm các vụ va chạm giữa lỗ đen hay sao neutron, hoặc thậm chí là tín hiệu từ các nền văn minh ngoài hành tinh. Để hiểu rõ hơn về nguồn gốc của tín hiệu FRB 20240209A, các nhà nghiên cứu đề xuất sử dụng kính viễn vọng không gian James Webb của NASA, công cụ mạnh nhất hiện nay để khám phá các bí ẩn vũ trụ.
