Tin tứcSeries phim kinh dị gây sốt cõi mạng The Mandela Catalogue, được mệnh danh là đỉnh cao của giới kinh dị và điện ảnh trên Internet hiện nay, chính thức được chuyển thể thành phim điện ảnh sau cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa 11 hãng phim lớn nhỏ của Hollywood.
Người chiến thắng cuối cùng là Amblin Entertainment của đạo diễn lừng danh Steven Spielberg, hợp tác cùng Amazon MGM Studios và United Artists. Vị trí đạo diễn được giao lại cho chính tác giả gốc Alex Kister cầm trịch, được xem là sự tôn vinh cao nhất dành cho một sản phẩm sáng tạo độc lập xuất thân từ YouTube.
The Mandela Catalogue được Alex Kister, khi đó mới 18 tuổi, ra mắt trên YouTube vào năm 2021 và nhanh chóng chiếm được cảm tình của đông đảo cư dân mạng. Sức ảnh hưởng của series này lớn đến mức trực tiếp gây chấn động Hollywood, khiến hàng loạt hãng phim lớn nhỏ tranh nhau mua bản quyền chuyển thể điện ảnh.
Câu chuyện của The Mandela Catalogue lấy bối cảnh tại vùng đất hư cấu mang tên Mandela County, được thực hiện theo phong cách "kinh dị tương tự" (Analogue Horror) đang thịnh hành.
Phong cách này tận dụng các phương tiện truyền thông điện tử lỗi thời theo tín hiệu analogue, như băng video VHS cũ, hình ảnh tivi nhiễu sóng tuyết, cùng hiệu ứng âm thanh giọng nói chồng lớp được tổng hợp, nhằm tạo ra cảm giác rùng rợn lạnh sống lưng cho người xem.
Những năm gần đây, các sản phẩm kinh dị cùng dòng như Local 58 và Backrooms cũng đã gặt hái thành công vang dội, riêng The Mandela Catalogue đã đạt hơn 100 triệu lượt xem.
Một trong những yếu tố then chốt làm nên thành công của The Mandela Catalogue chính là khái niệm cốt lõi về sinh vật kinh dị mang tên "Ngụy nhân" (Alternates).
Đây là loại sinh vật bất tử sở hữu sức mạnh siêu nhiên. Nó có khả năng biến hình tùy ý, giả dạng thành chính bạn hoặc người thân trong gia đình bạn, chỉ khác là các đường nét trên gương mặt sẽ bị bóp méo một cách cực kỳ phi tự nhiên, có chỗ kéo dài, có chỗ phóng to, tạo cảm giác quái dị đến rợn người.
Những "Ngụy nhân" này tấn công nạn nhân bằng ngôn ngữ và các đòn tâm lý, đẩy họ đến bờ vực sụp đổ tinh thần rồi tự sát. Hình tượng "Ngụy nhân" đã trở thành nguồn cảm hứng cho vô số tiểu thuyết kinh dị và phim ngắn khác trên Internet sau này.
Steven Spielberg sẽ trực tiếp tham gia vào dự án lần này, nhưng vai trò đạo diễn vẫn được nhường lại cho chính tác giả gốc Alex Kister đảm nhiệm. Vị đạo diễn gạo cội của Hollywood những năm gần đây rất tích cực nâng đỡ các gương mặt trẻ trong ngành, trong đó có đạo diễn Triệu Đình (Chloé Zhao).
