Phenylephrine là chất được sử dụng phổ biến trong các loại thuốc cảm cúm không kê đơn, bao gồm các sản phẩm phổ biến như các loại siro ho và cảm cúm, Benadryl, Advil và Tylenol. Chất này cũng là thành phần trong các loại thuốc xịt mũi để trị nghẹt mũi.
Tuy nhiên, quyết định của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chỉ áp dụng với phenylephrine dạng uống, không ảnh hưởng đến các loại thuốc dạng xịt.
Năm 2023, một nhóm chuyên gia độc lập đã nhất trí bỏ phiếu phản đối hiệu quả của phenylephrine dạng uống trong việc trị nghẹt mũi, cho rằng không cần thêm thử nghiệm nào để chứng minh ngược lại.
Các công ty như Procter & Gamble (P&G) và Glaxo Smith Kline (GSK) cũng nằm trong số nhiều doanh nghiệp bị cáo buộc trong các vụ kiện lừa dối người tiêu dùng về hiệu quả của thuốc cảm có chứa phenylephrine.
Hiện FDA đang kêu gọi ý kiến công chúng về đề xuất loại bỏ phenylephrine dạng uống khỏi các loại thuốc trị cảm. Trong lúc đó, các công ty vẫn có thể tiếp tục quảng bá các sản phẩm thuốc chứa chất này là thuốc trị nghẹt mũi.
Tuy nhiên, FDA cho biết rằng sẽ cho các nhà sản xuất thời gian thích hợp để điều chỉnh công thức hoặc rút các sản phẩm chứa phenylephrine dạng uống khỏi thị trường.
Hiệp hội Các Sản phẩm Chăm sóc Sức khỏe Người tiêu dùng Hoa Kỳ (CHPA) cho biết, họ “thất vọng” với đề xuất của FDA về việc đảo ngược quan điểm lâu này về hiệu quả của phenylephrine dạng uống. Hiệp hội cho biết thêm rằng, họ sẽ xem xét đề xuất này và gửi phản hồi phù hợp.