Australia lần đầu ghi nhận virus cúm gia cầm H5N1

Australia lần đầu xác nhận sự xuất hiện của chủng cúm gia cầm độc lực cao H5N1, đánh dấu việc châu Đại Dương không còn là châu lục duy nhất chưa ghi nhận loại virus này kể từ khi dịch bùng phát trên toàn cầu vào năm 2020.

Bộ trưởng Nông nghiệp, Thủy sản và Lâm nghiệp Australia Julie Collins cho biết kết quả xét nghiệm của Trung tâm Phòng chống Dịch bệnh Động vật Australia xác nhận một cá thể chim biển di cư nâu (brown skua) được phát hiện tại bang Western Australia nhiễm H5N1. Cùng khu vực, một cá thể chim hải âu khổng lồ (giant petrel) cũng có kết quả nghi ngờ dương tính và đang được cách ly theo dõi.

Theo bà Collins, việc phát hiện H5N1 là đáng lo ngại nhưng không bất ngờ khi dịch bệnh đã lan rộng trên phạm vi toàn cầu. Hiện chưa ghi nhận tình trạng chim chết hàng loạt hoặc lây nhiễm trong các đàn gia cầm thương mại.

Chính phủ Australia đã triệu tập cuộc họp khẩn với các cơ quan phụ trách y tế động vật và nông nghiệp để triển khai các biện pháp ứng phó. Trước đó, nước này đã dành 113 triệu AUD (khoảng 79 triệu USD) để chuẩn bị cho nguy cơ bùng phát dịch cúm gia cầm.

Thủ tướng Australia Anthony Albanese cho biết virus có thể theo các loài chim di cư từ khu vực cận Nam Cực xâm nhập vào Australia. Giới chức khuyến cáo người dân không tiếp xúc với chim ốm hoặc chết và thông báo ngay cho cơ quan chức năng khi phát hiện các trường hợp nghi ngờ.

Sự xuất hiện của H5N1 làm gia tăng lo ngại đối với hệ sinh thái đặc hữu của Australia, nơi gần một nửa số loài chim hoang dã và 83% số loài thú không phân bố ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Australia hiện đã xây dựng kế hoạch bảo vệ 35 loài có nguy cơ cao, trong đó có quỷ Tasmania, thiên nga đen, chim cánh cụt nhỏ và sư tử biển Australia.

Các nhà khoa học cảnh báo H5N1 có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến quần thể động vật hoang dã. Trước đó, chủng virus này được cho là đã khiến hơn 13.000 hải cẩu voi non chết tại quần thể sinh sản trên đảo Heard và quần đảo McDonald ở vùng cận Nam Cực - một trong những đợt bùng phát cúm gia cầm gây tác động nặng nề nhất đối với động vật hoang dã trong khu vực.