Nguyên nhân sụt giảm do ảnh hưởng của Covid-19, và các lệnh trừng phạt từ cộng đồng quốc tế.
Tuy vậy trong thời gian gần đây, xuất nhập khẩu của Triều Tiên đã từng bước phục hồi so với trước đại dịch, do buôn bán xuyên biên giới với Trung Quốc được nối lại.
Theo Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc, GDP của Triều Tiên gảm 0,2% trong năm 2022, sau khi giảm 0,1% năm 2021 và 4,5% năm 2020. Đây là chu kỳ sụt giảm nặng nề nhất từ sau cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997.
Trong thông báo của Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc có đoạn: “Thời gian gần đây, ngoại thương của Triều Tiên đang gia tăng, nhất là mặt hàng dệt may. Các biện pháp phòng chống Covid-19 cũng được nới lỏng, nhưng lệnh trừng phạt quốc tế vẫn giữ nguyên. Bên cạnh đó, thời tiết bất lợi cho nông nghiệp cũng là yếu tố lớn cản trở sự tăng trưởng.”
Về thành phần kinh tế năm 2022, sản lượng công nghiệp của Triều Tiên giảm 1,3%, nông-lâm-thủy sản giảm 2,1%, trong khi dịch vụ tăng 1%. Các lĩnh vực trên lần lượt chiếm 30,5%, 23,1% và 33,4% trong tổng nền kinh tế.
Về ngoại thương, giá trị năm 2022 đạt 1,59 tỷ USD, chưa bằng 1 nửa so với 3,25 tỷ USD năm 2019, tức trước khi Covid-19 bùng phát. Năm 2022, buôn bán với Trung Quốc chiếm 96,7%.
Về thu nhập bình quân đầu người, năm 2022 ước tính đạt 1.116 USD/người, tương đương 3,4% trung bình mỗi người dân Hàn Quốc.
Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc bắt đầu công bố thông tin về kinh tế Triều Tiên từ năm 1991, dựa trên nhiều nguồn khác nhau, như các cơ quan tình báo và số liệu thu thập của hải quan nước ngoài.