Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ngày 19/2 cho biết, một trận động đất mạnh 6,4 độ Richter đã xảy ra ngoài khơi bang California. Theo USGS, trận động đất có tâm chấn nằm ở độ sâu khoảng 16,1 km dưới mặt nước biển và cách thành phố Ferndale ở bang California 7,4 km về phía tây nam, cách San Francisco khoảng 4 giờ lái xe về phía bắc.
Hệ thống cảnh báo sóng thần của Mỹ cho biết hiện chưa có báo cáo nào về nguy cơ xảy ra sóng thần sau trận động đất này.
Theo thông tin từ trang web theo dõi lưới điện Poweroutageus.com, tại thành phố Ferndale và các khu vực lân cận ở Quận Humboldt, hơn 55.000 nhà dân và cơ sở kinh doanh phải chịu cảnh mất điện từ sáng sớm ngày 19/2 (giờ địa phương).
Nhà điều hành lưới điện ở bang California đã ban hành thông báo khẩn cấp về tình hình cung cấp điện trong khu vực ngay sau trận động đất.
Ngoài ra, truyền thông địa phương cũng đưa tin về các hư hại và vết nứt xuất hiện tại cầu Ferndale bắc qua sông Eel. Đây là cây cầu mang tính lịch sử ở Ferndale, được khánh thành vào năm 1911 và là nút giao thông vượt sông cuối cùng trước khi sông Eel đổ ra Thái Bình Dương.
Bang California của Mỹ là nơi thường xuyên xảy ra động đất vì nơi đây có hoạt động địa chất phức tạp, có vị trí nằm trên đường đứt gãy San Andreas. Đường đứt gãy San Andreas kéo dài 1.287km dọc bang California, chạy qua những khu vực đông dân cư.
Các đường đứt gãy là nơi hai mảng kiến tạo gặp nhau. Nó hình thành ranh giới kiến tạo giữa mảng địa tầng Thái Bình Dương và mảng địa tầng Bắc Mỹ - hai khối ngầm hình thành nền tảng của Thái Bình Dương và Bắc Mỹ.
Từ năm 1812 tới nay, có khoảng 70 trận động đất lớn ở California. Tuy nhiên, có vô số trận động đất nhẹ và hoạt động kiến tạo xảy ra tại bang này.
Trận động đất mạnh nhất ở California xảy ra vào năm 1857 với cường độ 7,9. Trận động đất này đã làm làm đứt đường đứt gãy San Andreas từ Parkfield tới Wrightwood – khoảng 362km.
Trận động đất có sức hủy diệt nhất là trận động đất 7,8 độ xảy ra ở San Francisco năm 1907, khiến 3.000 người chết.
Sau khi bang California đầu tư vào hệ thống phát hiện sớm động đất, người dân ở đây nhận cảnh báo động đất trên điện thoại di động, đài và các thiết bị khác.
