Tin tứcNgày 19/10, Bộ Tư pháp Mỹ cho biết, Vint Wade (65 tuổi), Donna Wade (67 tuổi) ở Utah, Steven Willing (67 tuổi) ở Los Angeles và Jordan Willing (40 tuổi) ở Oregon đã bị bắt và bị xét xử 13 tội danh nghiêm trọng vì buôn bán tài nguyên cổ sinh vật bị đánh cắp, bao gồm cả xương khủng long từ tháng 3/2018 cho đến “ít nhất” là tháng 3/2023.
Trong thời gian đó, gia đình Wade đã dự trữ cổ sinh vật để bán tại các triển lãm đá quý và khoáng sản trên khắp nước Mỹ, đồng thời bán một số cổ vật cho gia đình Willings - những người đã “xuất khẩu xương khủng long sang Trung Quốc bằng cách dán nhãn sai cho xương khủng long và giảm giá trị của chúng để tránh bị phát hiện”.
Bản cáo trạng cáo buộc các bị cáo âm mưu mua xương khủng long từ hai đồng phạm giấu tên (không bị truy tố), những người đã khai quật và di chuyển cổ vật một cách bất hợp pháp khỏi đất công để kiếm lời.
Luật sư Trina A. Higgins cho biết: “Bằng cách loại bỏ và xử lý xương khủng long để tạo ra các sản phẩm tiêu dùng nhằm thu lợi nhuận, hàng nghìn kg xương khủng long đã gần như mất hết giá trị khoa học, khiến các thế hệ tương lai không thể trải nghiệm khoa học và sự kỳ diệu của những loài động vật này”.
Các bị cáo bị cáo buộc đã gây ra thiệt hại hơn 3 triệu USD, bao gồm giá trị khoa học, giá trị thương mại của tài nguyên và chi phí khôi phục, sửa chữa.
Bản cáo trạng cáo buộc rằng Wade đã mua xương khủng long từ những kẻ đồng mưu không bị truy tố, những người đã đưa chúng ra khỏi đất liên bang. Sau đó, họ dự trữ xương để bán lại cho các nhà cung cấp quốc gia tại các triển lãm đá quý và khoáng sản, theo cáo trạng.
Các công tố viên đưa ra bằng chứng hình ảnh về các mảnh xương và đồ trang sức có nhãn “đá quý” dường như được làm từ xương khủng long được cắt và đánh bóng được bán trong các buổi trình diễn đá quý và khoáng sản.
Theo cáo trạng, những giao dịch mua bán này bao gồm số xương khủng long trị giá 1 triệu USD được mua bởi Willings'. Người này đã sử dụng công ty Blue Marble - một công ty cung cấp giáo dục của Jordan - để xuất khẩu chúng sang Trung Quốc, dán nhãn sai và giảm giá trị của chúng để tránh lệnh cấm xuất khẩu của Mỹ.
Bản cáo trạng nêu rõ cả bốn người đều “biết hoặc lẽ ra phải biết rằng những tài nguyên cổ sinh vật này đã được khai quật, di dời, bán, mua, trao đổi, vận chuyển và nhận từ các vùng đất Liên bang”.
“Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ và các đối tác thực thi pháp luật của chúng tôi tận tâm bảo vệ các nguồn tài nguyên cổ sinh vật trên khắp Bang Utah. Chúng tôi sẽ quy trách nhiệm cho bất kỳ ai tìm cách tham gia vào hành vi tội phạm tương tự” - Higgins nói.
