Trong thời gian bù giờ hiệp hai màn đọ sức đối thủ Ukraine, đội tuyển Bỉ được hưởng quả phạt góc bên cánh phải. Kevin De Bruyne đảm nhận nhiệm vụ thực hiện và bất ngờ có chỉ đạo lạ.
Thay vì treo bóng trực tiếp vào vòng cấm, thủ quân "Quỷ đỏ châu Âu" đã gọi đồng đội đến gần, phối hợp giữ bóng kéo dài thời gian. Tỷ số hoà 0-0 giữ nguyên đến hết trận và De Bruyne phải hứng chịu cơn giận dữ từ chính các CĐV đồng hương.
Khi ngôi sao Man City nhận giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận do BTC trao tặng, nhiều fan hâm mộ Bỉ đồng loạt la ó. Toàn thể thành viên "Quỷ đỏ châu Âu" sau đó cũng bị CĐV tẩy chay huýt sáo.
Chia sẻ với NOS, De Bruyne vẫn bảo vệ quyết định của mình: "Chúng tôi muốn thắng Ukraine hơn, nhưng phải chấp nhận thực tế".
"Hãy để tôi hỏi bạn điều này. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Bỉ tấn công tổng lực để rồi hứng chịu bàn thua và bị loại? Khi ấy truyền thông sẽ nói điều gì?".
Nếu thất bại trước Ukraine, De Bruyne cùng các đồng đội sẽ rơi xuống cuối bảng E và sớm chia tay VCK EURO 2024. Trận hoà 0-0 giúp Bỉ đảm bảo tấm vé vào vòng 1/8 bằng ngôi nhì bảng, dù chờ đợi phía trước là thử thách lớn mang tên Pháp.