Tin tứcThực trạng này phản ánh trực tiếp tỉ lệ sinh thấp kỷ lục kéo dài nhiều năm, đặt ra thách thức lớn cho hệ thống giáo dục cũng như công tác quản lý tài sản công.
Theo báo Korea Times, số liệu mới nhất của Bộ Giáo dục Hàn Quốc cho thấy tổng cộng 4.008 trường tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông trực thuộc 17 sở giáo dục khu vực đã ngừng hoạt động do quy mô tuyển sinh liên tục thu hẹp. Thông tin này được Hạ nghị sĩ Jin Sun Mee, thuộc Đảng Dân chủ Hàn Quốc, công bố ngày 28/12.
Trong số các trường đã đóng cửa, bậc tiểu học chịu ảnh hưởng nặng nề nhất với 3.674 trường ngừng hoạt động vĩnh viễn, chiếm phần lớn tổng số. Ngoài ra, có 264 trường trung học cơ sở và 70 trường trung học phổ thông buộc phải đóng cửa vì không đủ học sinh.
Riêng trong 5 năm gần đây, 158 trường đã chấm dứt hoạt động, và dự kiến sẽ có thêm ít nhất 107 trường khác tiếp tục đóng cửa trong 5 năm tới nếu xu hướng hiện nay không được cải thiện.
Nguyên nhân cốt lõi của tình trạng này là tỉ lệ sinh cực thấp, được đánh giá thấp nhất thế giới. Tổng tỉ suất sinh của Hàn Quốc trong nhiều năm liên tiếp duy trì dưới mức 0,8, thấp xa so với mức 2,1 cần thiết để duy trì ổn định dân số. Xu hướng suy giảm tuyển sinh được dự báo sẽ diễn ra nhanh hơn tại các địa phương ngoài khu vực thủ đô Seoul, nơi dân số trẻ đang giảm mạnh do di cư và già hóa.
Xét theo khu vực, tỉnh Bắc Jeolla ghi nhận số trường đóng cửa nhiều nhất trong thời gian gần đây với 16 trường, tiếp đến là tỉnh Nam Jeolla với 15 trường, tỉnh Gyeonggi có 12 trường và tỉnh Nam Chungcheong có 11 trường phải ngừng hoạt động. Các chuyên gia cảnh báo tình hình nhân khẩu học tại Hàn Quốc sẽ tiếp tục xấu đi trong nhiều thập kỷ tới, kéo theo những tác động sâu rộng đến giáo dục, lao động và phát triển kinh tế – xã hội.
Viện Phát triển Giáo dục Hàn Quốc (KEDI) ước tính số học sinh từ tiểu học đến trung học phổ thông năm 2025 vào khoảng 5,07 triệu em, nhưng con số này có thể giảm xuống còn khoảng 4,25 triệu vào năm 2029, tức giảm hơn 800.000 học sinh chỉ trong vòng 6 năm. So với hơn 10 triệu học sinh vào thập niên 1980, quy mô hiện nay đã chưa bằng một nửa.
Đáng lo ngại hơn, việc đóng cửa hàng loạt trường học đang để lại những “khoảng trống” lớn trong quản lý và sử dụng cơ sở vật chất. Trong số 4.008 trường đã ngừng hoạt động, hiện còn 376 trường bị bỏ trống, trong đó 266 trường không được sử dụng suốt hơn 10 năm và 82 trường bị bỏ hoang trên 30 năm. Theo nghị sĩ Jin Sun Mee, thực trạng này cho thấy việc xử lý và tái sử dụng tài sản công đang chậm hơn nhiều so với tốc độ trường học bị đóng cửa, đòi hỏi Hàn Quốc sớm xây dựng chiến lược dài hạn để biến các cơ sở này thành nguồn lực phục vụ cộng đồng địa phương.
