Tâm chấn của trận động đất nằm cách trung tâm của thủ đô Port-au-Prince - vốn là khu vực đông dân cư - khoảng 150km về phía tây. Trận động đất diễn ra vào khoảng 8h30 sáng 14/8 (giờ địa phương).
Các nỗ lực cứu hộ đang được thúc đẩy nhằm tìm kiếm và đưa những người bị mắc kẹt khỏi các đống đổ nát sau trận động đất có độ lớn 7,2.
Trong thông báo mới nhất, Cục Bảo vệ Dân sự Haiti đã xác nhận có ít nhất 304 người thiệt mạng, cùng với đó là hàng trăm người bị thương và mất tích, cũng như nhiều cơ sở hạ tầng bị phá hủy trong vụ thiên tai nghiêm trọng này.
Ngày 14/8, Thủ tướng Haiti Ariel Henry đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong vòng một tháng tại quốc gia vùng Caribe này sau khi xảy ra vụ động đất có độ lớn 7,2 độ trước đó cùng ngày.
Trong tuyên bố đưa ra trên mạng Twitter, nhà lãnh đạo Haiti cũng yêu cầu người dân nước này đoàn kết để “đối mặt với tình hình gay cấn mà chúng ta đang phải trải qua."
Thủ tướng Haiti Ariel Henry cho biết chính quyền nước này đang huy động tất cả các nguồn lực để cứu trợ các nạn nhân. Ông cũng gửi lời chia buồn tới những thân nhân của những người thiệt mạng.
Báo cáo của Cục Bảo vệ Dân sự Haiti cũng cho biết, trong tổng số người chết được ghi nhận tới nay, có 158 người tại khu vực miền Nam, tâm chấn của trận động đất.
Trong khi đó, báo giới địa phương Haiti đưa tin các bệnh viện gần tâm chấn của vụ động đất đang đối mặt với tình trạng “quá tải” bệnh nhân sau khi người dân nước này đổ ra đường và “điên cuồng” đào bới trong đống đổ nát để tìm kiếm những người bị thương vong.
Tờ Le Nouvelliste của Haiti cập nhật thông tin cho biết, trong số những người thiệt mạng có cựu thị trưởng thành phố Cayes, Gabriel Fortune, người được tìm thấy cùng với nhiều nạn nhân khác trong đống đổ nát của một khách sạn do ông sở hữu ở thành phố này.
Lúc đầu, Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS) phát cảnh báo sóng thần. Họ cho biết những con sóng cao tới 3 mét có thể xuất hiện dọc bờ biển Haiti. Tuy nhiên, sau đó USGS dỡ bỏ cảnh báo.
Trước đó, Haiti từng hứng chịu trận động đất mạnh 7 độ Richter vào tháng 1-2010, khiến hơn 200.000 người chết và khoảng 300.000 người bị thương. Nhiều nơi của thủ đô Port-au-Prince và các thành phố gần đó đã bị tàn phá.
Haiti hứng chịu động đất trong bối cảnh nước này đang chứng kiến tình trạng bất ổn chính trị, nghèo đói, xung đột băng đảng ngày càng tồi tệ. Vừa qua vụ Tổng thống Jovenel Moïse của Haiti thiệt mạng do bị ám sát đã gây chấn động quốc gia vùng Caribe này.
