Tin tứcNgày 12/7, Gregg Oelofse, người quản lý bờ biển Cape Town cho biết: "Chúng tôi tin rằng đây là trường hợp đầu tiên bệnh dại lây lan trong quần thể động vật có vú ở biển và điều đó khiến chúng tôi lo ngại".
Bệnh dại ở hải cẩu rất hiếm gặp và trường hợp duy nhất được biết đến về căn bệnh do virus này ở hải cẩu được phát hiện ở quần đảo Svalbard của Na Uy vào năm 1980.
Cape Town, nơi có hàng chục bãi biển và đường bờ biển kéo dài hơn 300 km là nơi sinh sống của hàng nghìn con hải cẩu lông Cape, một loài hải cẩu bản địa ở miền Nam châu Phi.
Theo Oelofse, thành phố đã ghi nhận "11 trường hợp dương tính với bệnh dại ở hải cẩu cho đến nay". Tuy nhiên, ông kêu gọi mọi người bình tĩnh bởi việc tìm thấy xác hải cẩu lông Cape dọc theo bờ biển là bình thường. "Rất nhiều" con hải cẩu chết đã trôi dạt vào bờ trong tuần này, nhiều con trong số chúng đã chết tự nhiên, ông nói.
Ông nói thêm rằng, các cuộc nghiên cứu trong phòng thí nghiệm đang được tiến hành để xác định cách thức những con hải cẩu bị nhiễm bệnh.
“Chúng tôi vẫn chưa biết nó bắt đầu từ đâu. Họ đang giải trình tự gen của virus gây bệnh dại được tìm thấy. Chúng tôi sẽ biết khi họ hoàn thành việc đó” - ông nói.
Sở Y tế tỉnh Western Cape cảnh báo người dân về nguy cơ mắc bệnh dại vào tháng 6, cảnh báo về "khả năng xảy ra các ca bệnh dại dọc theo toàn bộ bờ biển nơi có hải cẩu".
Vào cuối tháng 6, các nhà chức trách cho biết, họ đã xác nhận 7 trường hợp mắc bệnh ở hải cẩu từ 7 bãi biển ở Cape Town và những nơi khác ở Western Cape, đồng thời kêu gọi người dân tránh tiếp xúc với động vật.
Oelofse cho biết, vẫn chưa có trường hợp lây truyền bệnh dại từ hải cẩu sang người ở Cape Town và chính quyền thành phố đang nỗ lực ngăn chặn điều đó.
“Chúng tôi có rất nhiều người tiếp xúc với hải cẩu hàng ngày như người lướt sóng, người chèo thuyền kayak, thợ lặn biển và những người khác. Vì vậy, một trong những điều chúng tôi muốn tránh là khả năng lây truyền bệnh dại cho người và cho đến nay, điều đó vẫn chưa xảy ra” – ông nói.
