Công ty Đường sắt Tobu bắt đầu thử nghiệm, dự kiến kéo dài khoảng một năm (từ ngày 31/1), thay thế một phần than được sử dụng cho đầu máy xe lửa SL Taiju bằng than cốc sinh học (Biocoke), được làm từ vỏ kiều mạch, dăm gỗ, bã cà phê và các vật liệu khác.
Biocoke sẽ được thay thế cho khoảng 40% trong số 160 tấn than được đốt mỗi năm để giữ áp suất nồi hơi không đổi trên ba động cơ Taiju của công ty.
Công ty hy vọng sẽ giảm được khoảng 150 tấn khí thải mỗi năm, tương đương với lượng khí thải của khoảng 50 hộ gia đình.
Theo nhà điều hành, SL Taiju đã hoạt động từ năm 2017 tại khu nghỉ dưỡng spa nước nóng Kinugawa ở Nikko, tỉnh Tochigi, thu hút khoảng 490.000 hành khách.
Là một phần của cuộc thử nghiệm, công ty cũng đang sử dụng nhiên liệu diesel sinh học làm từ dầu ăn đã qua sử dụng để vận hành đoàn tàu DL Taiju chạy bằng diesel trên cùng tuyến đường với hy vọng giảm khoảng 2,5 tấn khí thải hàng năm.
Ông Hisashi Tezuka, một quan chức tại văn phòng Đường sắt Tobu cho biết: “Chúng tôi muốn hướng tới sự tăng trưởng bền vững bằng cách tiếp tục nghĩ cách cắt giảm việc sử dụng than”.



