Đúng với dự đoán, Croatia và Morocco đã từ bỏ lối chơi phòng ngự quen thuộc để mang đến người hâm mộ một trận đấu đôi công hấp dẫn. Chỉ trong 9 phút đầu trận đấu, 2 bàn thắng đã liên tiếp xuất hiện.
Phút thứ 7, Perisic có pha đánh đầu trả ngược cho Gvardiol đánh đầu nối hiểm hóc từ tình huống đá phạt bên ngoài vòng cấm. Cũng xuất phát từ một tình huống đá phạt, hậu vệ Dari đã đánh đầu quân bình tỷ số 1-1 cho Morocco ở phút thứ 9.
Những phút tiếp theo đã diễn ra sôi động với những tình huống ăn miếng trả miếng của đôi bên. Tưởng chừng hiệp 1 khép lại với kết quả hòa thì đúng vào phút 42, Mislav Orsic bất ngờ tái lập thế dẫn bàn cho Croatia với pha cứa lòng đẳng cấp bên cánh trái.
Bước sang hiệp 2, Morocco đã chơi dâng cao đội hình, dồn ép về phần sân của Croatia để tìm kiếm bàn gỡ hòa. Mặc dù vậy kinh nghiệm cũng như bản lĩnh và sự tập trung đã giúp Croatia hóa giải được những đòn đánh của đội bóng tới từ châu Phi.
Thế trận giằng co tiếp tục diễn ra trong phần lớn thời gian của hiệp hai. Cả hai đều có những tình huống ngã trong vòng cấm đối phương nhưng trọng tài đều từ chối cho hưởng phạt đền.
Những phút cuối của trận đấu diễn ra khá sôi động khi Morocco dốc sức dồn ép Croatia để có thể quân bình tỷ số. Tuy nhiên, nỗ lực của Morocco đã bất thành và chấp nhận thất bại chung cuộc 1-2 trước Croatia.
Croatia có lần thứ 2 trong lịch sử giành thắng lợi trong trận tranh hạng ba World Cup. Trước đó, tại World Cup 1998, Croatia đã đánh bại Hà Lan với tỷ số 2-1 để giành tấm huy chương đồng.
Về phía Morocco, thầy trò Walid Regragui không cần quá tiếc nuối bởi họ đã làm nên lịch sử khi trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên lọt vào bán kết World Cup.
