Một phụ nữ khác là Michelle Fairburn, ngộ độc khi tham gia trò chơi thử thách giảm cân bằng cách uống 3,7 lít nước một ngày, liên tục trong hai tuần.
Nhiều nghiên cứu cho thấy, uống một lượng nước lớn trong thời gian ngắn như trên có thể dẫn đến hạ natri máu trong cơ thể, sưng não, thậm chí sẽ dẫn tới tử vong nhanh chóng.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ khuyến nghị, mọi người không uống quá 1,4 lít nước trong một giờ, tức là dưới 6 cốc nước, để tránh hạ natri máu.
Hạ natri máu xảy ra khi nồng độ natri trong máu giảm xuống mức thấp bất thường, từ mức 135-145 mEq/l xuống dưới 135 mEq/l. Natri vốn rất quan trọng trong việc điều chỉnh lượng nước của cơ thể, kiểm soát huyết áp, dây thần kinh và cơ bắp. Khi mất cân bằng chất điện giải này, lượng nước dư thừa khiến tế bào thần kinh sưng lên.
Hiện tượng này nguy hiểm nếu xảy ra trong não. Vì có hộp sọ bao bọc, não bộ không thể phình to hay sưng lên tự nhiên. Kết quả, người bệnh có thể hôn mê, sau đó tử vong. Triệu chứng ít nghiêm trọng hơn là nôn ói, nhức đầu, lú lẫn, mệt mỏi, huyết áp thấp, yếu cơ và co giật.
Thông thường, bệnh nhân hạ natri được điều trị tại bệnh viện bằng phương pháp truyền dung dịch chứa natri hoặc thuốc. Tỷ lệ nhập viện là khoảng 25%, theo các nghiên cứu. Trường hợp tử vong thường uống từ 7 đến 8 lít nước mỗi ngày, gấp gần 4 lần so với mức tiêu chuẩn hai lít.
Uống bao nhiêu nước là đủ?
Cơ thể con người được tạo thành từ khoảng 50 - 70% là nước. Mỗi cơ quan, tế bào và mô trong cơ thể đều cần nước, vì nó bảo vệ các mô, giúp duy trì nhiệt độ cơ thể bình thường, đồng thời đệm và bôi trơn các khớp của bạn. Nó cũng giúp loại bỏ chất thải của bạn khi bạn đổ mồ hôi, đi tiểu và đi tiêu.
Theo Viện Hàn lâm Khoa học, Kỹ thuật và Y học Quốc gia Mỹ, số lượng phù hợp cho người Mỹ để uống mỗi ngày là khoảng 15,5 cốc (1 cốc tương đương 240 ml) cho nam giới và 11,5 cốc cho phụ nữ.
Mọi người nên uống nhiều nước hơn khi thời tiết nóng bức, khi đang mang thai, tập thể dục hoặc phục hồi sau đợt ốm. Tuy nhiên, cần kiểm soát lượng nước đưa vào cơ thể tránh để hạ natri dẫn đến tử vong.
Một người khỏe mạnh ít khả năng trải qua điều này, nhưng với người bình thường, việc tiêu thụ quá nhiều nước có thể tàn phá thận, khiến việc thải lượng nước dư thừa trở nên thực sự khó khăn.
Khi uống quá nhiều nước, bạn có thể cảm nhận được một số triệu chứng hạ natri máu. Chẳng hạn như nôn mửa, buồn nôn, cảm thấy bối rối, hay quên và đau đầu.
Tình trạng này cần được giải quyết càng sớm càng tốt, nếu không, tình trạng có thể trở nên nguy hiểm hơn với ảo giác, co giật, nói lắp, cảm thấy cơ bắp yếu, chuột rút, suy giảm chức năng não và thậm chí là hôn mê.