Ngày 28/2, Thủ tướng Hàn Quốc Han Duck-soo cho biết đã ra biện pháp khẩn cấp ứng phó với tình trạng khủng hoảng hệ thống y tế từ cuộc đình công kéo dài nhiều ngày qua của các bác sĩ nội trú, theo đó các bác sĩ quân y và bác sĩ từ các cơ sở y tế cộng đồng sẽ tạm thời được điều động đến các bệnh viện dân sự.
Ông Han cũng kêu gọi các bác sĩ trẻ quay lại làm việc trước ngày mai 29/2 - thời hạn mà Chính phủ mà chính phủ đặt ra, đồng thời khẳng định những băn khoăn của họ sẽ được Chính phủ lắng nghe.
Thủ tướng Hàn Quốc cho biết: "Chúng phủ hoàn toàn thấu hiểu những lo lắng nghiêm túc của các bác sĩ nội trú về môi trường làm việc và sự nghiệp tương lai. Chúng tôi đang nghiên cứu những biện pháp cải thiện điều này từ nhiều góc độ khác nhau".
Theo Reuters, đã có gần 9.000 bác sĩ nội trú, chiếm 70% tổng số bác sĩ nội trú của cả Hàn Quốc, nghỉ việc kể từ cuộc biểu tình bắt đầu từ ngày 20/2 đến nay. Đây là hành động nhằm phản đối việc Chính phủ nước này đưa ra chương trình cải cách đào tạo ngành y, kêu gọi tăng chỉ tiêu tuyển sinh vào các trường y từ 3.000 sinh viên lên 5.000 sinh viên vào năm 2025 và tăng lên đến 10.000 sinh viên vào năm 2035.
Trước đó vào ngày 26/2, Chính phủ Hàn Quốc khẳng định những bác sĩ quay lại làm việc trước hạn chót 29/2 sẽ không phải chịu bất kỳ mức phạt nào. Ngược lại, những người kiên quyết đình công sẽ đối mặt nhiều hình phạt bao gồm cả truy tố hình sự, bắt giữ và tước giấy phép hành nghề.
Ngày 27/2, Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol tuyên bố mạnh mẽ rằng kế hoạch tăng chỉ tiêu tuyển sinh vẫn sẽ được tiến hành, cũng như chỉ trích các bác sĩ đình công vì đã tự ý nghỉ việc.
Hàn Quốc là nước có tỷ lệ bác sĩ trên bình quân đầu người thấp nhất trong nhóm các nước phát triển. Kế hoạch cải cách của Chính phủ Hàn Quốc nhằm đáp ứng nhu cầu y tế ngày càng tăng tại nước này trong bối cảnh là một trong những quốc gia có tốc độ già hóa dân số nhanh nhất thế giới, đồng thời tăng cường chăm sóc sức khỏe cho những người dân ở vùng sâu vùng xa.
Tuy nhiên, các bác sĩ trẻ tham gia biểu tình cho rằng Hàn Quốc vẫn có đủ bác sĩ, đồng thời kêu gọi Chính phủ tăng lương và cải thiện điều kiện làm việc, đặc biệt là với những chuyên gia làm việc trong những lĩnh vực quan trọng như nhi khoa, khoa cấp cứu, trước khi tăng chỉ tiêu tuyển sinh đầu vào tại các trường y.
Các chuyên gia y tế, bác sĩ đầu ngành và các bác sĩ thuộc nhóm y tế tư nhân tuy không tham gia đình công nhưng cũng tổ chức các cuộc biểu tình kêu gọi chính phủ hủy bỏ kế hoạch tăng chỉ tiêu tuyển sinh ngành y.
Trái lại, kế hoạch này của chính phủ Hàn Quốc nhận được sự ủng hộ của đông đảo người dân. Một cuộc thăm dò gần đây của Gallup Korea cho thấy khoảng 76% số người được hỏi, không phân biệt đảng phái, cho biết hoàn toàn tán thành kế hoạch này của Tổng thống Yoon Suk Yeol.