Tin tứcLimburger, Munster, Epoisses de Bourgogne, hay Brie de Meaux chỉ là một số loại phô mai nổi tiếng vì mùi thơm nồng nàn cũng như hương vị của chúng, nhưng danh hiệu không chính thức về loại phô mai có mùi thối nhất thế giới thuộc về một món ngon của Pháp có tên là Vieux Boulogne.
Hai thập kỷ trước, các nhà khoa học tại Đại học Cranfield ở phía bắc London đã thử nghiệm 15 loại phô mai có mùi thối nhất thế giới để xác định loại nào có mùi tệ nhất.
Họ sử dụng máy đánh hơi của con người cũng như một 'mũi điện tử' được kết nối với máy tính để xếp hạng mùi của các loại phô mai và xác định rằng Vieux Boulogne là loại có mùi thối nhất.
Vieux Boulogne là một loại phô mai thủ công không tiệt trùng, không ép được làm từ sữa bò.
Được Antoine Bernard và Philippe Olivier phát triển vào năm 1982, loại phô maihình vuông này nhanh chóng trở nên nổi tiếng vì mùi thơm nồng nàn được các học giả của Đại học Cranfield mô tả là "hỗn hợp giữa mùi cơ thể và phân bò".
Nó có mùi thối đến mức bị cấm ăn trên phương tiện giao thông công cộng ở Pháp.
Thật ngạc nhiên, bên trong phô mai Vieux Boulogne có hương vị êm dịu, nhẹ nhàng không hề giống với mùi của nó. Đó là vì không phải bản thân phô mai khiến mọi người nhăn mũi, mà là lớp vỏ cam xung quanh nó.
Trong suốt hai tháng ủ trong hầm rượu quanh thị trấn Boulogne-sur-Mer ở miền bắc nước Pháp, phô mai Vieux Boulogne được rửa bằng bia, mang lại cho chúng vẻ ngoài và hương thơm đặc trưng màu cam. Rõ ràng, sự tương tác giữa vi khuẩn trong bia và các enzyme trong sữa bò tạo ra mùi hăng mà Vieux Boulogne nổi tiếng.
Sau cuộc thử nghiệm mùi phô mai năm 2004, các nhà khoa học tại Đại học Cranfield đã thực hiện cuộc thử nghiệm thứ hai vào năm 2007, sử dụng một chiếc mũi điện tử tiên tiến hơn. Vieux Boulogne vẫn giữ nguyên danh hiệu số 1 và không từ bỏ danh hiệu đó kể từ đó.
